고양이의 지방간 (간지방증) 증상과 치료

지방간 고양이의 간 비대증

1. 고양이의 지방간

흔히 지방간으로 알려진 간지방증은 고양이에게 자주 발생하는 고양이 간 질환 중 하나이다. 간의 주요 기능은 단백질 합성, 소화에 필요한 화학 물질의 생산, 그리고 몸의 해독을 담당하며 신진대사, 지방의 유화, 응고 인자의 생성, 그리고 적혈구의 분해에 중요한 역할을 하는 기관이다. 간은 신체에 매우 중요하고 많은 복잡한 기능을 수행하는 기관이지만 손상시 간을 대신할 수 있는 기관이 없기 때문에 주의가 필요하다.

보통 영양이 부족하거나 굶주리게되면 에너지 대사를 위해 비축된 지방을 자동으로 간으로 이동시키게 되는데 고양이가 기아 상태에 있을 때, 간으로 이동한 지방이 효율적으로 처리되지 않아 지방이 많이 쌓인 간이 되어 간의 기능이 떨어지게 된다. 간에 지방이 쌓이면 크게 붓고 노랗게 변하게 되며 적혈구를 효율적으로 처리하지 못하여 적혈구의 일부를 구성하는 노란색 색소가 혈류로 방출되어 눈의 노랗게 변색된다. 즉시 치료하지 않으면 간지질증은 여러 가지 합병증으로 이어져 결국 사망에 이를 수 있다.

고양이들은 육식동물이다. 그렇기에 높은 단백질 요구량을 가지고 있어 단백질이 부족할 경우 빠르게 영양실조로 발전할 수 있다. 식욕부진과 스트레스로 인한 호르몬 장애도 간 지방증과 관련이 있다. 호르몬 장애는 지방 대사에 영향을 미칠 수 있고 몸의 다른 부위에서 간으로 지방을 이동시키는 원인이 될 수 있다. 

2. 고양이 지방간의 증상

- 식욕부진으로 인한 거식증
- 급격한 체중 감소
- 구토
- 설사
- 변비
- 근육 소모
- 우울증
- 머리와 목의 아래쪽으로 구부러짐
- 황달 (노란색의 눈)
- 침을 흘리다
- 실신

 

3. 고양이 지방간의 원인이 될 수 있는 질병

- 간질환
- 암
- 당뇨병
- 췌장염
- 신장병
- 기타 질병 및 비만, 스트레스, 생활환경의 변화, 상실, 식욕부진, 일반 질병 등
 

 

4. 고양이 지방간의 진단

고양이의 지방간의 정확한 진단을 위해서는 그 이력을 먼저 알아야 한다. 평소의 건강상태와 식사, 변의 이력, 증상이 언제 시작되었는지 등의 정보를 미리 수의사에게 제공해야 한다.

 

진단검사에는 혈액검사와 소변검사가 포함된다. 혈액 검사로 비정상적인 크기의 적혈구와 적혈구의 파괴를 발견할 수 있다. 또한 간 기능 부전을 나타낼 수 있는 알칼리 포스파타아제(ALP)라는 효소의 증가가 있는지 확인할 수 있다. 또한 간 효소 검사와 빌리루빈 수치 검사가 포함될 수 있으며 빌리루빈은 소변 검사에서 알아낼 수도 있다. 간은 혈액 응고에 중요한 역할을 하기 때문에 혈액 응고와 관련된 이상이 있는지도 확인해야 한다.

또한 엑스레이, CT, 복부 초음파 등을 통해 간의 크기 증가를 나타낼 수 있는 복부 검사가 시행될 수 있으며 간의 구조와 이상을 상세하게 파악할 수 있다. 또한 정확한 진단을 위해 초음파를 통한 세침검사를 시행하여 간의 샘플을 체취, 간 조직을 검사하여 확진할 수 있다.

 

5. 고양이 지방간의 치료

중증이나 진행성 지방간 질환의 경우, 집중 치료를 위해 입원해야 할 수 있다. 전해질 불균형을 치료하기 위해 수액치료를 진행할 수 있으며 그 외로 비타민 B-복합체, 코발라민, 티아민을 포함한 비타민 보충제를 줄 수 있따. 필요한 치료가 시행되는 경우 호전이 되며 퇴원할 수 있게된다.

식사는 이 질환의 주요한 치료법이다. 단백질을 충분히 섭취할 수 있다면 이 질환은 쉽게 치료된다. 하지만 고양이가 충분한 양의 음식을 스스로 먹으려 하지 않을 경우 식도 튜브를 통한 치료가 권장된다. 이것은 고양이가 스스로 완전히 먹을 수 있을 때까지 오랜 기간 시행해야 한다. 억지로 입을 벌려 식사를 하게 할 수 있지만 이럴 경우 매우 조심하지 않으면 흡인성 폐렴으로 이어질 수 있다.

고양이에게 먹이는 음식은 삼키기 쉽고 소화하기 쉬운 농도로 준비해 주어야 한다. 지방간을 갖고 있는 고양이에게는 특별히 더욱 영양이 풍부하고 균형 잡힌 식단이 권장되며 L-카르니틴, 타우린, 비타민 E를 포함한 영양제도 권장될 수 있다.

 

 

6. 고양이 지방간의 관리

고양이의 지방간은 조기 진단 및 치료가 아주 중요할 수 있다. 고양이가 밥을 먹지 않는다면 그것을 내버려 두지 말고 이것저것 새로운 음식으로 흥미를 돋구거나 좋아하는 간식이라도 제공해 주어야 한다. 하지만 이런 노력에도 식사를 거부할 경우 빠르게 병원에서 식욕촉진 주사를 맞는 등의 치료를 해야 할 것이다. 그 외로 비만도 지방간의 위험인자 중 하나인데 고양이가 비만으로 인한 지방간이라면 수의사에게 진료를 받고 식이 처방을 받아 따르는 것이 좋다.

또한 가능한 한 스트레스를 많이 받지 않도록 하고 고양이가 조용히 쉴 수 있는 공간을 마련해 주는 것이 좋다. 
치료 및 회복 기간 동안 고양이의 체중, 수분 공급, 그리고 고양이의 건강에 대한 일반적인 지표를 관찰하여 기록하고 수의사에게 재진료를 받는 것을 권장한다. 보통 지방간은 3~6주 이내에 회복될 것이다.